A produção de stévia

A stévia rebaudiana cresce naturalmente em terrenos arenosos, pouco férteis e também de boa drenagem. É ligeiramente acidófila, e para sua melhor reprodução requer de dias longos e muito sol.

Para otimizar o crescimento é necessário usar estacas, solos de textura ligeira e irrigar com bastante frequência durante todo o período seco.

Com relação à produção em si, a colheita é realizada no momento anterior à floração, isto é feito com o objetivo de manter a máxima concentração possível de edulcorante nas folhas.

Uma planta de ao redor de 1 metro de altura rende cerca de umas 70 gramas de material seco que pode ser perfeitamente utilizado para o produto, dos quais 25 gramas correspondem somente a folhas.

As plantações podem ser usadas para a sua produção por um período de mais de cinco anos. No caso de colher todo o talo, a raiz da planta rebrota naturalmente.

Com relação à temperatura ótima para um adequado crescimento, temos que o ideal é de 15 a 30°C, com médias de 20°C e uma média mínima de 5°C. Os limites térmicos extremos negativos são de 6°C e 43°C.

O processo de plantação não é diferente de outros cultivos de transplante, como é o caso por exemplo do tabaco e também das hortaliças: é necessário colocar as raízes dentro do furo realizado na terra na posição normal, adicionar terra e em seguida pressionar ligeiramente para assegurar um estreito contato entre a terra úmida e as raízes.

Posteriormente, deverá ser efetuada a irrigação inicial. Até que as mudas estejam bem presas, deverão ser regadas periodicamente. As irrigações posteriores terão que ser breves mas frequentes, realizando-se cada uma em quatro dias.

Em seguida, só é necessário ter um pouco de paciência. Enfim, a produção de stévia não é mais complicada do que qualquer outra plantação caseira, pode apostar: experimente e verá...