O que é a desnutrição infantil
Graus de desnutrição e subnutrição em crianças
Sabe por que é tão importante a desnutrição infantil? Durante a infância se produz o maior desenvolvimento e crescimento da vida de uma pessoa. Daí que se as crianças não têm uma boa alimentação, podem cair em diversos graus de desnutrição e malnutrição. Informe-se!
O que é a desnutrição
Segundo a UNICEF, "a desnutrição é o resultado do consumo insuficiente de alimentos" A isto se acrescenta o sofrimento de doenças infecciosas, podendo ser aguda ou crônica. Em qualquer caso, "implica estar perigosamente magro". No entanto, também existe a malnutrição por carência de micronutrientes ou fome oculta. Esta ocorre quando há uma carência de vitaminas e/ou minerais.
Conceito de desnutrição infantil
No que diz respeito às crianças, a desnutrição infantil implica tanto ter um peso corporal menor ao normal para a idade, como ter uma estatura inferior à adequada, como consequência de um atraso no crescimento.
A desnutrição infantil é consequência da pouca ingestão de alimentos na infância. Esta é a etapa na qual mais se precisa nutrientes para poder se desenvolver de forma adequada.
Esta pouca ingestão de alimentos pode se dever à falta de alimento em lugares muito pobres do planeta, nos quais não podem ter acesso a uma cesta básica de alimentos.
Os que mais sofrem esta falta de alimentos são as crianças, esta situação é agravada por infecções oportunistas que podem produzir entre outras cosas: diarreia e desidratação.
Crianças desnutridas
Para poder entender um pouco mais o que é a desnutrição infantil, é importante que você conheça que existem diferentes graus de desnutrição e malnutrição nas crianças.
Por outro lado, para poder estabelecer quando uma criança se encontra desnutrida, é necessário saber quanto pesa e quanto mede.
Existem diferentes graus de desnutrição e malnutrição das crianças, estes graus estarão determinados pelo limite inferior de percentilo 5 de tabelas de medição de peso e altura, como as NCHS. Abaixo deste percentilo 5, se classificam:
- Desnutridos grau I
- Desnutridos grau II
- Desnutridos grau III.
Estas tabelas de peso e altura são muito importantes porque permitem, numa simples medição, determinar se uma criança se encontra desnutrida ou não.
Existem diversas alternativas a levar em conta:
Criança menor de 6 anos
- Se a criança for menor de 6 anos e seu P/E (peso para a idade) for normal não é necessário avaliar seu P/T (peso para a altura).
- Se o P/E for baixo e o P/T for baixo, pode-se dizer que estamos diante de uma situação de desnutrição.
- Se o P/E for alto, mas o P/T for baixo, pode-se dizer que essa criança está magra.
Criança maior de 6 anos
- Se a criança for maior de 6 anos, em todos os casos se medirá tanto o peso como a altura.
- Se o P/E for normal e o P/T for baixo, pode-se dizer que é uma criança magra.
- Se o P/E for baixo e o P/T for normal, pode-se dizer que é uma criança encurtada ou desnutrida crônica.
- Se o P/E for baixo e o P/T for baixo, pode-se dizer que é uma criança emaciado ou desnutrida aguda.
Estas simples medições são de muita ajuda para avaliar uma criança determinar em que estado de nutrição se encontra, desta forma é possível tomar medidas preventivas e paliativas para evitar as complicações derivadas de uma desnutrição, as quais se não forem tratadas a tempo podem ser irreversíveis.
Consequências da desnutrição
As consequências da desnutrição se manifestam através dos diferentes sistemas:
- Na digestão. Diminui a absorção de nutrientes, o que agrava o problema.
- No sangue. Como consequência da falta de nutrientes pode haver anemia.
- Na imunidade. O organismo se torna mais vulnerável às infecções.
- No intelecto. Pode haver transtornos da aprendizagem e da memória.
- Nos músculos. Perde-se massa muscular. Este fenômeno que ocorre em todos os músculos do corpo, no coração pode conduzir à insuficiência cardíaca e à morte.
Tratamentos para a desnutrição infantil
O tratamento da desnutrição infantil varia de acordo com o grau de severidade desta.
- Uma desnutrição leve pode ser facilmente compensada com a administração dos alimentos e suplementos necessários. No caso de se tratar de uma desnutrição por carências específicas, bastará administrar uma dieta rica nessas vitaminas e minerais.
- No entanto, se o grau de desnutrição for severo, as primeiras medidas tenderão a compensar os graves desequilíbrios que podem se produzir e que colocam a vida em risco. Nestes casos, também não é possível compensar as carências alimentares de forma imediata, já que o sistema digestivo em geral está afetado. Por essa razão, não será capaz de tolerar grandes ingestões e muito menos aproveitar os nutrientes, que devem ser administrados de forma paulatina.
Por outro lado, é importante instruir as mães para que aprendam a alimentar seus filhos, já que é a melhor forma de prevenir a desnutrição infantil.
Nutrição infantil: conselhos
Em qualquer caso, a prevenção da desnutrição infantil é a única forma de evitar as sérias consequências que esta acarreta nos menores. Por essa razão, é bom considerar estas recomendações para a alimentação dos seus filhos.
- Dê a elas alimentos ricos em ferro. Estes alimentos são essenciais para evitar a anemia nos baixinhos. Descubra quais são e incorpore-os na sua dieta para manter seus filhos saudáveis e em bom estado nutricional.
- Inclua todas as vitaminas na sua dieta. Cada vitamina cumpre funções específicas, por isso é importante incorporar alimentos que brindem todas as vitaminas que as crianças precisam para seu crescimento e nutrição.
- Incorpore alimentos ricos em proteínas. As proteínas são muito necessárias para que seu filho cresça sadio e forte. Não se esqueça de incluí-las na sua dieta. Há muitas fontes de proteínas às quais você pode recorrer na hora de elaborar as refeições infantis. Leve-as em conta!
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